La prise en charge de la douleur et des autres symptômes en fin de vie est une composante essentielle des soins palliatifs. Le but de cette prise en charge est de soulager la souffrance du patient et de lui permettre de vivre ses derniers moments de vie de la manière la plus confortable et la plus sereine possible.
La douleur
La douleur est l'un des symptômes les plus courants en fin de vie. Elle peut être causée par la maladie elle-même, par les traitements ou par d'autres facteurs, tels que les infections.
Le traitement de la douleur en fin de vie repose sur l'utilisation de médicaments. Les antalgiques de palier 1 et 2 sont généralement utilisés en premier lieu pour les douleurs légères à modérées. Les antalgiques de palier 3 sont utilisés en cas de douleurs intenses.
Les autres thérapies qui peuvent être utilisées pour soulager la douleur en fin de vie comprennent :
La physiothérapie : Elle peut aider à soulager la douleur liée à la raideur musculaire, aux spasmes ou aux contractures.
L'ergothérapie : Elle peut aider à adapter l'environnement du patient pour réduire les risques de blessures et de douleur.
La thérapie cognitivo-comportementale : Elle peut aider le patient à gérer sa douleur et ses émotions.
Les thérapies complémentaires : Elles peuvent inclure l'acupuncture, l'hypnose, la méditation ou la relaxation.
Les autres symptômes
Outre la douleur, les personnes en fin de vie peuvent présenter d'autres symptômes, tels que :
Les nausées et les vomissements
La constipation
La diarrhée
Les troubles du sommeil
Les troubles respiratoires
La fatigue
L'anxiété
La dépression
La prise en charge de ces autres symptômes repose également sur l'utilisation de médicaments, de thérapies non médicamenteuses et de soutien psychologique.
La prise en charge multidisciplinaire
La prise en charge de la douleur et des autres symptômes en fin de vie est une prise en charge multidisciplinaire. Elle nécessite l'intervention d'une équipe pluriprofessionnelle, composée de médecins, d'infirmiers, d'aides-soignants, de kinésithérapeutes, d'ergothérapeutes, de psychologues, de travailleurs sociaux, etc.
Cette équipe travaille en collaboration avec le patient et sa famille pour mettre en place un plan de soins adapté aux besoins et aux préférences de chacun.
L'importance du dialogue
Le dialogue est essentiel à la prise en charge de la douleur et des autres symptômes en fin de vie. Il est important que le patient et sa famille puissent exprimer leurs besoins et leurs souhaits.
Le médecin doit prendre le temps d'écouter le patient et sa famille, de comprendre leurs préoccupations et de leur proposer des solutions adaptées.
Le droit à la sédation profonde et continue
La loi du 2 février 2016 relative à la fin de vie reconnaît le droit des patients en fin de vie à bénéficier d'une sédation profonde et continue.
La sédation profonde et continue est un traitement qui consiste à administrer des médicaments pour maintenir le patient dans un état de conscience minimale ou absente. Elle est utilisée pour soulager des douleurs intenses ou insupportables qui ne peuvent pas être soulagées par d'autres moyens.
La décision de recourir à la sédation profonde et continue doit être prise en accord avec le patient et sa famille. Elle doit être mise en place par un médecin expérimenté dans les soins palliatifs.